ユダヤ人は「牛の民」と呼ばれていたとインターネットで読んだ記憶があるのですが、確かな証拠がありません。全く知識がないのに書く気になりまして、すべて借り物でと考えました。インターネットと私が持っている本をどんどん読むのですが、さっぱり頭に残りません。原因の大半は、私の頭の悪さと老化にあるのだと思いますが、それにしても全く残りません。
他に原因があるのではと頭を回転させますと、私の頭が、こんな古い話は、どうせ当てにならないと判断しているからだと思います。私の頭がどのように拒否しているか記しまして、ユダヤのことを一緒に勉強しようと思います。
ユダヤ人が最初に居たと思われるところは、ペルシア湾から入った所、現在のイラクです。地図を開きますと、ユーフラテス川とチグリス川があります。この川の間で、世界四大文明が発祥したと中学校？で習ったように記憶します。メソポタミヤ文明です。ここでは、どうやら、シュメール人が住んでおり、シュメール語が使われていました。紀元前3500
頃に、最古の楔形文字（くさびがたもじ)　が発明されて、粘土版にいろいろのことが残されているらしい。この文字は、その後、近隣の民族でも使われるようになり、メソポタミア地方で、3000年にわたって使用されたとされています。現在、どこに保存されている粘土版にどのようなことが書かれているかというようなことは判りませんが、歴史の流れは、次のようになっています。
�@紀元前4000年頃、メソポタミア最南部の古代シュメールの都市国家ウルという都市が建設された。旧約聖書には「カルデア人のウル」と記されている。イラクのバグダードの南東約300km、ユーフラテス川の南にある。現在名はテル・アルムカイヤル。
�A旧約聖書の冒頭の創世記によれば、ウルにおいて、アブラハムが誕生。妻サラとの間に、イサクが誕生、イサクの子ヤコブを共通の祖先としてイスラエル12部族が派生する。
�B紀元前3500年頃に大洪水があり、ウルの都市は、壊滅状態になる。
�Cその700年後ころには、旧約聖書の「ノアの洪水」に記録されているところに因ると、激しい雨が毎日毎晩、降り続き、それが４０日続いた。
�D紀元2600年頃、ウル第一王朝が出来る。

歴史の流れを見ましたが、どこにもユダヤ人は出てきません。ユダヤ人の歴史に出てくる最初の人は、アブラハムは、シュメール人が築いた都市国家ウルの出身であることはわかります。そして、その都市ウルは、旧約聖書には「カルデア人のウル」と記されていますから、都市の生活者の大半は、カルデア人であることになります。いろいろの民族が住んでいたと思われます。
ユダヤの族長、アブラハムは「ウル」からユーフラテス川の上流の「ハラン」に一族を連れて移動します。ユダヤ民族は族長に率いられて、地中海沿いに南下をして、死海のほとりに住むようになります。
映画「十戒」を二度見た記憶があります。古くて忘れた部分が多いのですが、砂漠を流浪するイメージが残っています。また、現在のイラクも砂漠しか頭に浮かびません。都市ウルが建設された頃は、メソポタミアは、緑がいっぱいの楽園だったのではないでしょうか？現在のレバノンには、レバノン杉がびっしりあった事が、花粉から確かめられています。その下流が砂漠であるわけがありません。
旧約聖書に記録されている「ノアの洪水」は、ある程度事実でしょう。砂漠で40日も雨が降ることはありません。地上から上昇した水分が雨ですから、メソポタミア一帯は、森林に包まれていたことになります。
都市ウルは、最近になって遺跡の発掘が進み、4ｍの土砂で埋まっていることが判っています。一度の洪水ではなく、何度もの洪水の結果と思われますが、全員が殆ど死ぬような洪水に見舞われ、ユダヤ民族は流浪の旅にでることになったと思われます。是までに調べた所では判りませんが、この歴史以前に、都市ウルの上流において、次々と都市がいっぱい生れ、その都市の人間の活動によって森林が減少し、洪水の増加となったのでしょう。
自然破壊の結果によって、追い出されたアブラハムは、ユダヤ教、キリスト教、イスラム教などを信じるいわゆる聖典の民に、「信仰の父」とみなされていますから、ユダヤ人の生活では、高度な文明が、長く続いていたのだと思います。ユダヤ教を信じる人はいましたが、ユダヤ人と特定できる人種は存在しなかったのではが私の印象です。
ユダヤのこと、少し判っていただけたでしょうか？　　始めに書きましたように、全く知らなかった世界です。ここが間違っていますと、以後がよくありません。間違いがありましたら、教えてください。
次回は、「ユダヤ人と牛」で書いてみます。