有明海の北東に広がる平野は、九州で一番広い平野で、筑紫平野と呼びます。真ん中を流れる筑後川は、福岡県と佐賀県に分けています。福岡県の方を筑後平野、佐賀県の方は佐賀平野といいます。
三津永田とある下の赤の部分が吉野ヶ里のある位置です。吉野ヶ里遺跡は、二本の川に挟まれて形成され、右は田手川といい、遺跡の中を抜けています。
有明海から、筑後川をさかのぼり、村の中心まで船は来たと思われます。
その根拠は、弥生時代の初めは、海水が現在より、上の方まできていたと思われます。その上、有明海は潮の満ち干の差が大きいので、満潮時は吉野ヶ里の近くまで、海水が来ていたと思われるからです。
佐賀平野では、クリークと呼ばれる堀が奈良時代にはあったといわれ、いかに排水をするかと洪水から守るかの歴史だったと思われます。弥生のころは、筑後川近くは、あまりお米はとれなかったのではないでしょうか? それゆえ長年の努力で、地図の左下の干拓も早くから行われ、現在の日本有数の穀倉地帯を生んでいます。
それでは、遺跡の中を、見ていきます。
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