埼玉県吉田町石間(いさま)のことを書いてみます。
埼玉県所沢市に住む友人が、自分が勤務していたときの教え子が、石間出身で、自宅は、昔は養蚕をしていたらしい？　自宅の所在地は、近くまでバスで行き、下車後、20分も歩くところに有る。部屋は数え切れないほど、沢山あると話をしていたのを聞いたと教えてくれました。早速、インターネットで検索しました。
「石間・沢戸の町並み」　http://www.sukima.com/24_yoshida/04sawado.htを読んでもらいますと、判りますが、筆者は石間（いさま）の急傾斜地集落を散策されたことになります。写真がすばらしいです。説明しなくてもみるだけで判ります。言葉で説明しますと、「家の造りは２階の欄干がせり出して１階より広くなっている「せがい造り」という形式。石間の民家の典型的な造りである」外からは中の様子が判りませんが、どうやら二階で養蚕が行われていたようです。教え子の方が云われたとおり、自分でも部屋数を知らないほど、大きな家ばかりのようです。地図でしらべましたところは、標高400ｍ　ぐらいのとこらしいですが、急斜面のようです。インターネットで「石間」で検索しますと、あまり多く出てきません。殆どが、「秩父事件」としてヒットします。秩父事件とはどういうものであるかということは、正確にはしらべてからでないといえませんので、ご自分で調べて頂く事にします。簡単に記しますと、(参考http://www.yasutani.com/ccbziken/about/ccziken.htm
1884(明治17)年10月31日から11月９日にかけて、埼玉・群馬・長野などの民衆数千人が負債の延納、雑税の減少などを求めて武装蜂起した事件です。何故、負債の延納、雑税の減少を求めたかと言いますと、絹糸の価格の大暴落があって、養蚕に携わっていた人たちの生活が出来なくなったからです。石間では96％の人が養蚕のみで生活をしておられたそうです。上に掲げましたホームページでは、養蚕は江戸時代から始まったと書いておられますが、間違いだと思います。長野県の諏訪大社も、香取神宮も、鹿島神宮も絹に関わる神さんです。オオクニヌシの国譲りの時代から居られた神ですから、江戸時代からという見解は間違いでしょう。
　ではいつからかと聞かれますと、返事は出来ませんが、いろいろのことを書きまして、総合的に判断すると、「石間」は古いのではないかというぐらいの事です。
突然のことですが、「石間」をどのように読むかは殆どの人は読むことができないと思います。読むことができない地名は、美作に多いです。確かでは有りませんが、ユダヤ人が付けた地名に多いように思っています。「神」が付く地名も、そうではないかと推察しています。近くに神泉村があります。新潟県に「石間」の地名があります。目に留まっただけですから、関係あるかどうかは、これからのことになります。このような事が、古いのではないかと推察した材料になります。
「石間」の所在地は、埼玉県秩父市吉田町石間　です。

仮に、石間の養蚕が新しいものとしますと、何故このようら立地条件の悪いところで養蚕が行われたのか？　この地域では、縄文時代・弥生時代の遺跡は発掘されていないのか　いろいろ知りたいことが気になります。